AD レクスター

AD REXTAR『AD REXTAR』の「AD」は「ALLDIMPLE」の頭文字で、ボールの全表面がディンプルで覆われているという意味だ。ディンプルの形状や大きさ、配列の方法などは現在とは違うけれど、ゴルフボールの表面にははるか以前からディンプルが設けられていた。

にもかかわらず、なぜオールディンプルの『AD REXTAR』が話題になったのだろう。
なぜなら、それ以前のボールは正確にはオールディンプルではなかったからだ。ボールの表面には、メーカーやブランドのロゴマークがプリントされている。だが当時の印刷技術では、ディンプルがついたデコボコの面にきれいにプリントするのは困難だった。無理にプリントしようとすれば、凹んでいるところにはインクがうまくつかず、かすれたような状態になってしまう。

それ以前、ロゴマークが入った部分だけ平面になっていたといっても、全体の表面積からいえばわずかな割合である。それが消えて全表面にディンプルが設けられたからといって、大きな違いはないだろうと思うかもしれない。
しかし実際には、弾道や飛距離に微妙に影響してくる。一部ディンプルがないということは、ディンプルに泥がつまった状態と同じと考えるとわかりやすい。それが空力特性に影響を与える。

しかも『AD REXTAR』では、ディンプル設計そのものが従来とは大きく変わっていた。大きさが以前より大きくなったし、ディンプルの占有率もアップした。当時開発に携わっていたスタッフは、「ディンプルを置けるだけ置いた」という。一言でいうなら、ディンプル設計の自由度が格段に高まったのだった。これによって空力的に有利になり、弾道の理想化や飛距離アップに向かっての研究開発をうながすきっかけにもなった。